As misturas asfálticas mornas (Warm Mix Asphalt - WMA) diferem das misturas asfálticas convencionais pelas temperaturas nas quais são produzidas. As misturas asfálticas a frio são executadas em temperatura ambiente, variando entre 20 e 50°C, enquanto as misturas asfálticas a quente são produzidas e executadas em temperaturas variando entre 150 e 180°C. As misturas asfálticas mornas são produzidas e executadas em temperaturas entre 110 e 140°C. A tecnologia da Mistura asfáltica morna visa melhores condições de trabalho, menores danos ambientais, entre outros aspectos de qualidade e durabilidade das massas asfálticas. Tratam-se de produtos e processos modificadores da forma tradicional de misturas asfálticas a quente.
Com a utilização das misturas asfálticas mornas e as consideráveis reduções de temperatura dele decorrentes, as vantagens são diversas:
> Redução do envelhecimento do ligante asfáltico por oxidação, preservando a sua resposta elástica, o que retarda o processo do fissuramento dos revestimentos asfálticos.
> Diminuição da emissão de gases (CO2, CO e NO2) e outros fumos nocivos ao meio ambiente.
> Redução da exposição dos trabalhadores aos fumos e odores, tanto na usina de asfalto como na aplicação.
> Aumento da distância de transporte de massa asfáltica, além da possibilidade da execução de remendos e aplicação de camadas mais delgadas com melhor qualidade, devido ao menor potencial de resfriamento;
> Melhora das condições técnicas de trabalho, potencializando a compactação da mistura asfáltica;
> Menor desgaste na usina de asfalto em virtude da baixa temperatura de usinagem durante o processamento;
Outras vantagens da Mistura Asfáltica Morna são a possibilidade de aplicação da mistura asfáltica em regiões de clima frio e em períodos mais frios do ano, em locais de acesso restrito noturnos ou serviços urbanos que exijam trabalhos manuais e abertura ao tráfego de maneira mais rápida. Nestas situações, devido à maior possibilidade de resfriamento da mistura asfáltica, a utilização de misturas a quente pode ter sua qualidade afetada. As misturas asfálticas mornas ainda facilita o trabalho do operador; que tem mais controle sobre os equipamentos. processos e a produção.